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文章由Michelle Crouch撰写

迄今为止，您可能已经对 “长期患者” （long haulers）这个词很熟悉，它指的是在感染后与长期症状抗争数周或数月的 COVID-19 幸存者。

他们无法专注于工作；他们会在过马路时喘不过气；他们经受着头晕、失眠、意识模糊、心跳过速或许多其他长期影响的折磨，这些症状令其难以恢复正常生活。

目前，由1,733 名新冠肺炎住院患者参与的研究发表于《柳叶刀》杂志，该研究在此疾病的流行性和持久性方面提供了早期观点：4 名COVID-19 患者中有3 名在患病六个月后仍遭受至少一种症狀的折磨。

患病六个月后最常见的症状是疲劳和肌肉无力，有 63% 的患者表示出现此症状；其次经常出现的则是睡眠困难 (26%) 及焦虑和抑郁 (23%)。超过四分之一的受试者出现肺功能減弱。

虽然 COVID-19 的持续症状会对年轻人和老年人同样造成影响，但年龄似乎发挥着重要作用。《柳叶刀》研究发现，患者年龄每增加 10 岁，其报告出现疲劳或肌肉无力的可能性就会增加 17%。

  即使轻微型患者也会受到影响  

《柳叶刀》仅对住院患者进行了研究。大多数患者都不需要呼吸机或是进入重症监护病房 (ICU) 接受治疗，这说明他们不是最严重的病例。

研究表明，进入 ICU 的任何患者，不仅仅是 COVID-19 患者，都存在着经受长期影响的风险，包括肺活量减少、睡眠问题、认知障碍、焦虑和抑郁。事实上，许多医院都设有 “ICU 后恢复门诊”，以专门帮助此类患者。

最初，医生对 COVID-19 患者的术后影响也抱有此类观点。但他们很快意识到，仅出现轻微症状（并且从未住院）的患者同样报称出现了长期症状，加利福尼亚大学戴维斯分校(University of California, Davis) 传染病和肺部急救护理专家、医学博士Christian Sandrock 表示。

“这些人患上 COVID、在家感觉很糟糕，但是从未住院治疗。” 他说。“他们根本没有完全康复，或是出现了新症状。这类子群体占患者中的很大一部分。”

  几种可能的原因  

科学家们并不确定出现持续症状背后的机制。它可能是由冠状病毒本身引发，也可能是病毒造成的炎症或是自身免疫防护的结果。

包括 Sandrock 在內的许多医生认为，这与冠状病毒入侵血管细胞并造成血流不规律和凝血，进而堵塞小血管并减少供应至大脑、心脏和肺部的血流有关。

研究者们还调查新型冠状病毒是否会引起慢性疲劳综合症（又名为肌痛性脑脊髓炎）。其症状包括疲劳、睡眠问题、显著减少的从事正常活动的能力，以及思维和记忆力问题。

疲劳/肌肉无力

疲劳是迄今为止 COVID-19 “长期患者” 最常提及的症状。

与幸存者们在一起工作的医生表示，他们直接观察到了这一症状。部分患者由于太过疲惫而无法返回工作岗位，或是很难起床。其他人则报告称，他们仅从事之前的一小部分活动就会感觉气喘吁吁。

“也许他们可以在房屋周围走动，但是上楼梯就会很困难，” 为 COVID-19 愈后患者服务的约翰霍普金斯医学院 (Johns Hopkins Medicine) 康复医师、医学博士 Alba Azola 表示。“一名患者有几个小孩，她感觉自己走路甚至追不上孩子们。”

在一项着眼于 MRI 的研究中，研究者们发现从 COVID-19 重症恢复的患者中有 60% 的人出现了心脏炎症。“在 COVID 患者中，这确实能够预测谁将有较高风险出现心脏事件。” 洛杉矶西达斯西奈医学中心 (Cedars-Sinai Medical Center) 心脏病科医师、医学博士 Siddharth Singh 表示。

睡眠困难

研究表明，对于危重患者（而不是仅罹患COVID-19 的人）来说，睡眠障碍是其在出院长达12 个月后仍会出现的常见问题，但此症状通常会随时间而有所缓解。

约翰霍普金斯医学院睡眠精神科医师、医学博士 Rachel Salas 表示，在 COVID-19 幸存者中，睡眠障碍不仅限于住院患者。

部分 COVID-19 轻症患者在数月后仍存在入睡困难。其他人则表示存在夜醒数次的现象。这种失眠症与疫情引发的一般性焦虑和社交隔离有多大关联，以及此症状在多大程度上属于生理性仍不明确。

焦虑/抑郁

《柳叶刀》研究受试者中，有几乎四分之一的患者表示在患病六个月的节点仍存在焦虑或抑郁。

研究作者称，重症参与者相较于较轻症参与者更有可能出现焦虑或抑郁。心理症状在女性患者中更为普遍。

这些研究发现与《柳叶刀-精神病学》杂志在 11 月份发表的有关 COVID-19 的另一项研究相互关联。其研究发现，大约有 1/5 的患者在感染后 90 天内获得了包括焦虑、抑郁或失眠在内的精神病诊断。研究者表示，与同期经历其他健康事件的其他患者相比，COVID-19 患者罹患精神疾病的概率大约是前者的两倍。

认知问题和其他罕见症状

研究者在执行《柳叶刀》研究时于六个月确认的其他症状包括脱发(22%)、嗅觉障碍(11%)、味觉障碍(7%)、心悸(9%)、关节痛(9% )、头晕(6%) 和胸痛(5%)。

此研究并未评估六个月后的患者认知功能，但其他研究和医生证实了许多COVID-19 愈后患者都会经历记忆力问题、记忆力集中困难及一种类型的「脑雾」，使患者难以从事正常活动。

“记忆力受损；专注力受损。” Azola 表示。“有些人出现了唤词困难。这可能会比较严重。我们诊所有一名研究护士，她不得不建立一个检查清单以方便自己核对，因为她的记忆力不如之前可靠。”

专家建议出现持续症状的 COVID-19 患者向医疗服务提供者寻求照护。许多美国医院已针对幸存者设立了专科门诊，并且已了解到有关最佳帮助方式的很多內容。

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Ref: 

https://www.aarp.org/health/conditions-treatments/info-2021/long-lasting-covid-symptoms.html

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